PHP（全称：PHP：Hypertext Preprocessor，即“PHP：超文本预处理器”）是一种开源的通用计算机脚本语言，尤其适用于网络开发并可嵌入HTML中使用。PHP的语法借鉴吸收 C语言 、 Java 和Perl等流行计算机语言的特点，易于一般程序员学习。PHP的主要目标是允许网络开发人员快速编写动态页面，但PHP也被用于其他很多领域。
PHP最初是由勒多夫在1995年开始开发的；现在PHP的标准由the PHP Group维护。PHP以PHP License作为许可协议，不过因为这个协议限制了PHP名称的使用，所以和开放原始码许可协议GPL不相容。
PHP的应用范围相当广泛，尤其是在网页程式的开发上。一般来说PHP大多执行在网页伺服器上，透过执行PHP程式码来产生使用者浏览的网页。PHP可以在多数的伺服器和作业系统上执行，而且使用PHP完全是免费的。根据2013年4月的统计资料，PHP已经被安装在超过2亿4400万个网站和210万台伺服器上。
PHP在windows上有专门的官方移植编译项目，并且分多个VC编译器版本和线程安全特性来提供不同的版本支持。
开发历史
Zend Technologies的创办人之一 – Andi Gutmans
Zend Technologies的创办人之一 – Zeev Suraski
PHP原本的简称为Personal Home Page，是拉斯姆斯·勒多夫为了要维护个人网页，而用c语言开发的一些CGI工具程式集，来取代原先使用的Perl程式。最初这些工具程式用来显示拉斯姆斯·勒多夫的个人履历，以及统计网页流量。他将这些程式和一些表单直译器整合起来，称为PHP/FI。PHP/FI可以和资料库连接，产生简单的动态网页程式。拉斯姆斯·勒多夫在1995年6月8日将PHP/FI公开释出，希望可以透过社群来加速程式开发与寻找错误。这个释出的版本命名为PHP 2，已经有今日PHP的一些雏型，像是类似Perl的变数命名方式、表单处理功能、以及嵌入到HTML中执行的能力。程式语法上也类似Perl，有较多的限制，不过更简单、更有弹性。
在1997年，任职于Technion IIT公司的两个以色列程式设计师：Zeev Suraski和Andi Gutmans，重写了PHP的剖析器，成为PHP 3的基础，而PHP也在这个时候改称为PHP: Hypertext Preprocessor.。经过几个月测试，开发团队在1997年11月释出了PHP/FI 2，随后就开始PHP 3的开放测试，最后在1998年6月正式释出PHP 3。Zeev Suraski和Andi Gutmans在PHP 3释出后开始改写PHP的核心，这个在1999年释出的剖析器称为Zend Engine，他们也在以色列的Ramat Gan成立了Zend Technologies来管理PHP的开发。
在2000年5月22日，以Zend Engine 1.0为基础的PHP 4正式释出，2004年7月13日则释出了PHP 5，PHP 5则使用了第二代的Zend Engine。PHP包含了许多新特色，像是强化的物件导向功能、引入 PDO （PHP Data Objects，一个存取资料库的延伸函式库）、以及许多效能上的增强。目前PHP 4已经不会继续更新，以鼓励用户转移到PHP 5。
2008年时，PHP 5成为了PHP唯一维护中的稳定版本。
PHP 7的首个版本于2015年12月3日开发完成，包含了大量性能上的改进，同时也带来了一些新特性，最值得注意的是返回值类型声明、标量类型声明（可用于参数及返回值）。
代表意义
红色过期版本；官方停止支援
黄色当前版本；官方仅提供安全问题修复
绿色当前版本；官方提供安全问题和一般问题的修复
蓝色未来版本
吉祥物
吉祥物：elePHPant
PHP计画的吉祥物名叫“elePHPant”，PHP的logo在一头蓝象的里面，由文森·庞蒂尔(Vincent Pontier)在1998年设计。当elePHPant被制作成毛绒玩具时，有时颜色会有不同。
应用
网路应用开发
PHP是一个应用范围很广的语言，特别是在网路程式开发方面。一般来说PHP大多在伺服器端执行，透过执行PHP的程式码来产生网页提供浏览器读取，此外也可以用来开发命令列脚本程式和使用者端的GUI应用程式。PHP可以在许多的不同种的伺服器、作业系统、平台上执行，也可以和许多资料库系统结合。使用PHP不需要任何费用，官方组织PHP Group提供了完整的程序源代码，允许使用者修改、编译、扩充来使用。
安全
据National Vulnerability Database数据显示，与PHP有关的数据库攻击比例为：20% 2004, 28% 2005, 43% 2006, 36% 2007, 35% 2008 and 32% 2009。其中很多的漏洞都可以通过远程操作完成，如：黑客可以通过网络连接攻击服务器，达到盗取或毁坏数据，发送垃圾邮件或进行分散式阻断服务攻击。但是随着更多的关注，PHP也变得越来越安全了。
PHP官网被骇入事件
2010年12月17日，PHP代码“贡献者名单”中被加入“Wolegequ Gelivable”字样（中文含义“我勒个去 给力”），约半小时后被删除。2011年3月19日，PHP官方发布声明指出，黑客可能是通过wiki.php.net作为入口攻击了代码系统。并且，官方已经检查过自版本5.3.5以来释出的代码，并没有发现恶意内容。但官方同时表示，尚未完全掌握黑客发动本次攻击的具体细节。
语法
PHP的语法参考了Perl、C语言，而且可以整合在HTML之中，以下是一个简单的Hello World程式码：
<?php
echo ‘Hello World!’;
?>
PHP剖析引擎只剖析<?php到?>之间的程式码，而不包含在<?php到?>之间的内容则会直接送出，所以可以用以下的方式来将PHP程式码嵌入在HTML之中：
<?php
//-PHP-{zh-hans:代码;zh-hant:程式碼：}-
?>
html內容
<?php
//-PHP-{zh-hans:代码;zh-hant:程式碼：}-
?>
在HTML中嵌入PHP时，比如需要单独输出某个变数，除了正常采用 echo 方式外，也可以直接采用下列方式：
<?=$title?>
但是上述这种方式曾经引起争议，有的人并不推荐这种方式的缩写（其原因为：并不是所有伺服器都支援缩写，但在后期之后此选项为预设开启），也有人因为采用这种方法，造成与 XML 搞混的情况。
在判断语句中的HTML代码并不会被直接送出：
<?php
if (false) {
?>
HTML Code
<?php
}
?>
PHP可以用三种注解的形式：C与C++所使用的“/*…*/”与“//”，和Perl的“#”。
<?php
/* 多行注解的第一行
多行注解的另一行 */
// 单行注解
# 单行注解
?>
类型
PHP主要有八种基本数据类型，其中包括：
四种变量类型
整数型（integer）
浮点数型（float）
布尔型（boolean）
字符串（string）
两种复合类型
阵列（array）
对象（object）
两种特殊类型
NULL
资源 （resource）
变数
PHP中，变数以“$”后接变量名称来表示。 变数名称区分大小写。
有效的变数名称以字母或底线开头，后接任意数目的字母、数字或底线，PHP也支持使用多字节文字作为变数名。
物件导向
PHP从PHP 3开始有了基本的物件导向（Object oriented）的特性，但直到PHP 5将物件导向部份重新改写之后，PHP的物件导向功能才比较完善。现在PHP可以说是一个有完整物件导向功能的语言。
PHP相关资源
PHP框架
使用PHP框架可以更快更简单的部署项目并提高开发效率，但学习使用这些框架需要付出额外的学习成本。
最流行的PHP框架包括：Symfony, Zend Framework, Laravel、Phalcon、CodeIgniter、Yii、ThinkPHP等等。
函式库
内建多样化的函数是PHP主要的特点之一，这些开放程式码的函数提供了各种不同的功能，例如文件处理、FTP、字符串处理、等等。这些函数的使用方法和C语言相近（例如printf），这也是PHP广为流行的原因之一。
除了内建的函数之外，PHP也提供了很多扩展函式库（extension），像是各种资料库连接函数、资料压缩函数、图形处理等等。有些延伸函式库需要从PECL（PHP Extension Community Library）取得。
以下是PHP程式语言提供的函式库列表
Apache
BCMath
Bzip2
Calendars
CCVS
COM
ClibPDF
cURL
Cybercash
DB2
dBase
DBM
dbx
DB++
DOM XML
.NET
FileMaker Pro
FrontBase
filePro
FriBiDi
FTP
Gettext
GD Graphics Library
GNU Multi-Precision Library
Hyperwave
iconv
IMAP，POP3 and NNTP
Informix
Ingres II
InterBase
IRC
LDAP
Lotus Notes
mailparse
MCAL
Mcrypt
MCVE
Mhash
MIME Functions
MS-SQL
Ming
mnoGoSearch
mSQL
MySQL
Mowhawk
muscat
Ncurses
ODBC
Oracle
OpenSSL
Ovrimos SQL
PayFlow Pro
PDO
POSIX
PostgreSQL
Printer
Pspell
GNU Readline
GNU Recode
Regular expressions
QT-Dom
Semaphores
SESAM
Session Handling
Shared memory
SMTP
SNMP
Sockets
SimpleXML
SQLite
Streams
Sybase
Token
vpopmail
WDDX
Win32 API
XML（Xpath）
XML-RPC
XSLT
YAZ
Yellow Pages / 网络资讯服务（NIS）
ZIP
Zlib
原始码编码和加速
PHP加速软件
PHP原始码是可以直接读取的，即使放到伺服器上执行也是一样。虽然让PHP多了弹性，但相对的会造成安全危机和性能下降的问题。
透过PHP编码器，可以保护PHP的原始码不被读取（对商业软体来说特别有需求），也可以提升执行的效能。有许多公司或团体开发PHP的编码器，将PHP程式编译成位元组码（byte code），再透过伺服器上安装对应的程式来执行PHP脚本。
除了透过编码器加速之外，PHP还可以透过动态的快取机制来提升速度，加速工具有商业版的，例如Zend Platform，也有开放原始码的加速软体如eAccelerator、APC、XCache。
php包管理器
Composer 是php社区用来管理依赖关系的工具，一般在php项目中通过composer.json声明依赖的外部php库，然后就可以使用Composer管理包依赖。
PHP编译器
PHP一直被当作直译器使用。PHP编译器则将PHP从直译器中分离，为加快运行和改善与以其他程式语言编写部份的互通性，例如Phalanger将PHP编译成通用中间语言和Hiphop for PHP把PHP原始码编译成C++等。Facebook因应其网站大量的使用者，整合了HPHPc、HPHPi、HPHPd以及HHVM这四种脚本引擎，开发出HipHop for PHP，以加强网站效能。
未来发展
PHP 7
基于PHPNG项目（PHP Next-Gen），它能让透明提升PHP程序性能，使PHP7的性能和HHVM相当
JIT引擎
抽象语法树编译 AST: Abstract Syntax Tree
异步编程
PHP 7 已发布，发布日期：2015年12月3日。目前一些更新较快的Linux发行版，如Ubuntu 16.04、Debian Testing、Arch Linux等已经采用新的PHP 7。
彩蛋
PHP含有多个彩蛋，可以透过在网域名称的后面加上特殊字串显示彩蛋。例如，?=PHPE9568F36-D428-11d2-A769-00AA001ACF42则会出现PHP的logo，PHP版本的不同，logo也会不同；不过该特性已经在5.5版本中被移除。
趣闻
PHP程式语言经常被华语圈的程式设计师调侃为“PHP是世界上最好的语言”。
