从Java5版本之后可以在源代码中嵌入一些补充信息，这种补充信息称为注解（ annotation ），是 java 平台中非常重要的一部分。注解都是@符号开头的，例如我们在学习方法重写时使用过的@Override注解。同Class和Interface一样，注解也属于一种类型。

Annotation可以翻译为“注解”或“注释”，一般翻译为“注解”，因为“注释”一词已经用于说明“//”、“/**…*/”和“/*…*/”等符号了，这里的“注释”是英文Comment翻译。

注解并不能改变程序的运行结果，也不会影响程序运行的性能。有些 注解 可以在编译时给用户提示或警告，有的注解可以在运行时读写 字节码 文件信息。

注解可以元数据这个词来描述，即一种描述数据的数据。所以可以说注解就是源代码的元数据。例如以下代码：

 @ Override 
public String toString() {
    return "开课吧广场Java教程";
}1234复制代码类型：[java]  

上面的代码重写了Object类的toString()方法并使用了@Override注解。如果不使用@Override注解标记代码，程序也能够正常执行。那么这么写有什么好处吗？事实上，使用@Override注解就相当于告诉编译器这个方法是一个重写方法，如果父类中不存在该方法，编译器便会报错，提示该方法没有重写父类中的方法。这样可以防止不小心拼写错误造成麻烦。

例如，在没有使用@Override注解的情况下，将 toString ()写成了toStrring()，这时程序依然能编译运行，但运行结果会和所期望的结果大不相同。

注解常见的作用有以下几种：

1、生成帮助文档。这是最常见的，也是Java最早提供的注解。常用的有@see、@param和@return等；

2、跟踪代码依赖性，实现替代配置文件功能。比较常见的是Spring2.5开始的基于注解配置。作用就是减少配置。现在的框架基本都使用了这种配置来减少配置文件的数量；

3、在编译时进行格式检查。如把@Override注解放在方法前，如果这个方法并不是重写了父类方法，则编译时就能检查出。

无论是哪一种注解，本质上都一种数据类型，是一种接口类型。到Java8为止 JavaSE 提供了11个内置注解。其中有5个是基本注解，它们来自于 java.lang 包。有6个是元注解，它们来自于java.lang.annotation包，自定义注解会用到元注解。

提示：元注解就是负责注解其他的注解。

基本注解包括：@Override、@Deprecated、@SuppressWarnings、@SafeVarargs和@FunctionalInterface。后面我们会逐一介绍。