以上我们介绍了中文和 西欧 的字符与编码，但世界上还有很多其他国家的字符，每个国家的各种计算机厂商都对自己常用的字符进行编码，在编码的时候基本忽略了其他国家的字符和编码，甚至忽略了同一国家的其他计算机厂商，这样造成的结果就是，出现了太多的编码，且互相不兼容。
世界上所有的字符能不能统一编码呢？可以，这就是 Unicode 。
Unicode做了一件事，就是给世界上所有字符都分配了一个唯一的数字编号，这个编号范围从0x000000～0x10FFFF，包括110多万。但大部分常用字符都在0x0000～0xFFFF之间，即65536个数字之内。每个字符都有一个Unicode编号，这个编号一般写成十六进制，在前面加U+。大部分中文的编号范围为U+4E00～U+9FFF，例如，“马”的Unicode是U+9A6C。
简单理解，Unicode主要做了这么一件事，就是给所有字符分配了唯一数字编号。它并没有规定这个编号怎么对应到 二进制 表示，这是与上面介绍的其他编码不同的，其他编码都既规定了能表示哪些字符，又规定了每个字符对应的二进制是什么，而Unicode本身只规定了每个字符的数字编号是多少。
那编号怎么对应到二进制表示呢？有多种方案，主要有 UTF-32 、 UTF-16 和 UTF-8 。
1.UTF-32
这个最简单，就是字符编号的整数二进制形式，4个字节。
但有个细节，就是字节的排列顺序，如果第一个字节是整数二进制中的最高位，最后一个字节是整数二进制中的最低位，那这种字节序就叫“大端”（Big Endian，BE），否则，就叫“小端”（Little Endian，LE）。对应的编码方式分别是 UTF -32BE和UTF-32LE。
可以看出，每个字符都用4个字节表示，非常浪费空间，实际采用的也比较少。
2.UTF-16
UTF-16使用变长字节表示：
1）对于编号在U+0000～U+FFFF的字符（常用 字符集 ），直接用两个字节表示。需要说明的是，U+D800～U+DBFF的编号其实是没有定义的。
2）字符值在U+10000～U+10FFFF的字符（也叫做增补字符集），需要用4个字节表示。前两个字节叫高代理项，范围是U+D800～U+DBFF；后两个字节叫低代理项，范围是U+DC00～U+DFFF。数字编号和这个二进制表示之间有一个转换算法，本书就不介绍了。
区分是两个字节还是4个字节表示一个字符就看前两个字节的编号范围，如果是U+D800～U+DBFF，就是4个字节，否则就是两个字节。
UTF-16也有和UTF-32一样的字节序问题，如果高位存放在前面就叫大端（BE），编码就叫UTF-16BE，否则就叫小端，编码就叫UTF-16LE。
UTF-16常用于系统内部编码，UTF-16比UTF-32节省了很多空间，但是任何一个字符都至少需要两个字节表示，对于美国和西欧国家而言，还是很浪费的。
3.UTF-8
UTF-8使用变长字节表示，每个字符使用的字节个数与其Unicode编号的大小有关，编号小的使用的字节就少，编号大的使用的字节就多，使用的字节个数为1～4不等。
具体来说，各个Unicode编号范围对应的二进制格式如表2-6所示。
表2-6 UTF-8编码的编号范围与对应的二进制格式
表2-6中的x表示可以用的二进制位，而每个字节开头的1或0是固定的。
小于128的，编码与ASCII码一样，最高位为0。其他编号的第一个字节有特殊含义，最高位有几个连续的1就表示用几个字节表示，而其他字节都以10开头。
对于一个Unicode编号，具体怎么编码呢？首先将其看作整数，转化为二进制形式（去掉高位的0），然后将二进制位从右向左依次填入对应的二进制格式x中，填完后，如果对应的二进制格式还有没填的x，则设为0。
我们来看个例子，“马”的Unicode编号是0x9A6C，整数编号是39532，其对应的UTF-8二进制格式是：
1110xxxx 10xxxxxx 10xxxxxx
整数编号39532的二进制格式是：
1001 101001 101100
将这个二进制位从右到左依次填入二进制格式中，结果就是其UTF-8编码：
11101001 10101001 10101100
十六进制表示为0xE9A9AC。
和UTF-32/UTF-16不同，UTF-8是兼容 ASCII 的，对大部分中文而言，一个中文字符需要用三个字节表示。
4.Unicode编码小结
Unicode给世界上所有字符都规定了一个统一的编号，编号范围达到110多万，但大部分字符都在65536以内。Unicode本身没有规定怎么把这个编号对应到二进制形式。
UTF-32/UTF-16/UTF-8都在做一件事，就是把Unicode编号对应到二进制形式，其对应方法不同而已。UTF-32使用4个字节，UTF-16大部分是两个字节，少部分是4个字节，它们都不兼容ASCII编码，都有字节顺序的问题。UTF-8使用1～4个字节表示，兼容ASCII编码，英文字符使用1个字节，中文字符大多用3个字节。
