在操作系统中，安装了多个程序，并发指的是在一段时间内宏观上有多个程序同时运行，这在单 CPU 系统中，每一时刻只能有一道程序执行，即微观上这些程序是分时的交替运行，只不过是给人的感觉是同时运行，那是因为分时交替运行的时间是非常短的。

现在多核CPU是主流。利用多核技术，可以有效发挥硬件的能力，提升吞吐量，对于Java程序，可以实现并发垃圾收集。但是Java利用多核技术也带来了一些问题，主要是多线程共享内存引起了。目前内存和CPU之间的带宽是一个主要瓶颈，每个核可以独享一部分高速缓存，可以提高性能。